Na última década do século 19, a misteriosa viúva, Hester Appleyard, chega à Austrália, assombrada por um passado secreto. Aqui, no novo mundo, ela estabelece uma escola de sucesso para moças. Mas seis anos depois, no Dia dos Namorados de 1900, a enigmática diretora permite que seus alunos façam um piquenique em Hanging Rock. E ali, na estranha paisagem taciturna, algo impensável acontece.